「温泉通を唸らせる赤褐色の名湯」───ー。おふろcafeグループきっての名湯とされている白寿の湯も、実際はほぼ透明な薄め湯でがっかり！

ほっこり話題。癒されるのは人間だけじゃない。猿はなんで温泉が好きなのか。猿の温泉で話題の湯の川温泉の語源は、アイヌ語の「ユ（湯）＋ペツ（川）」からきているというのが定説。 当初の温泉は湯量も少なく、温度も低...

でも平日なら糀料理や無料コーヒーなど「おこもり」派には満足できる。そんな現状をプチ湯治旅マニアの貧乏ライターくろたまがレビューしまーす！

東京から２時間、マイカーがオススメ

「白寿の湯」があるのは、埼玉県北の「児玉郡神川町」。「こだまぐーん？」っていったいどこ？

というわけで、高崎線に揺られること90分、神川町への起点となる「本庄」駅に着きました。
すぐ右手に「赤城山」、左手に「榛名山」、中央奥に雪に染まった上越連山が！
「ここはグンマ？」
そう、確かに本庄駅構内のお土産コーナーには、たくさんのぐんまちゃんグッズが！

だけどこれで驚いてはいけない。なんと白寿の湯へは、ここからさらにバスに乗り換え！

しかも、本数は１〜２時間に一本。45分ほど待って朝日バス「神泉総合支所」行きに乗り込みました。

市庁舎に持ち込むほど市長はサウナー！公私混同は駄目！パワハラ疑惑も。市長は同日、記者会見し「持病の緩和とリハビリのためだった」と釈明した上で「公私混同と思われる行動だった。誠に申し訳ございませんでした」と...

やがてバスは西上州の山あいを進みます。30分くらいかかって「下渡瀬」バス停留所に到着。そばに広い駐車場のある白寿の湯が見えました。

すでに２時間以上が経過。いやはや、いくらおふろカフェでもこれは遠いなぁ。

マイカーの場合は、関越道本庄児玉インターから約25分で着くそうなので、電車より便利。

駐車場を見るとお決まりの「熊谷」ナンバーのほかに、「群馬」ナンバー、「宇都宮」、「品川」など、平日でもけっこう遠くからコアな温泉ファンが来ている様子で、期待が高まります！

丁寧な接客、お土産も充実

白寿の湯は、既存施設をリニューアルした２階建て。玄関もおしゃれになっています。料金、平日780、休日880円は妥当。

中に入るとロッカーに靴を預けて、引き換えに精算用のリストバンドを受け取るシステム。「いらっしゃいませ！」とお姉さんたちも元気なあいさつ。さすが人材育成をうたっている温泉道場グループです。

雰囲気の良い白寿の湯は、リピーターも多いらしく、回数券などが充実しています。なかには定食の回数券もあり、食事コスパの高さを期待させます。

入り口のそばには、品揃えが多彩なお土産物販コーナーがあります。寝かせ玄米が有名な「結わえる」のレトルトご飯や、地元神川町の醤油メーカー「ヤマキ醸造」の醤油や味噌もあり、ラインナップが豊富。

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おふろカフェグループの「昭和レトロ玉川温泉」の時もそうだったけど、お土産のラインナップが安くて豊富なのは嬉しい。１人で来ても家族にちょっとしたプレゼントも買えるし。お決まりの「白寿の湯、温泉の素」をとりあえずブックマークしました。

糀(こうじ)料理「俵や」はコスパ最高！

コーヒーが香る館内を進むと、食事処が平日の割にはにぎわっています。

お水はセルフサービスですが、レモンの浮かんだウォーターサーバーはいい感じ。

「お好きな席にどうぞ」とのことだったので、テーブル席をチョイス。

とのことで、寝かせ玄米をベースに料理がアレンジしてあります。

さらに糀だけでもなく、秩父産のよもぎそばと春の地元山菜の天ぷらのセットが1000円以下！これはなかなか…

目にとまったのが、「上州地鶏の醤油糀唐揚げ定食」(850円)、よし、これでいいとオーダー。

待つこと５分もかからずに、揚げたての唐揚げと寝かせ玄米ごはんが到着。
「サクッ」───。なにこれ、激ウマ！素材が良いのか、そこいらのフライドチキンとは一線を画しています！

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さらにごはん。玄米のおいしさが中年太りの我が身に染みるなぁ。

ガッツリ系の若いお兄さんには物足りないかもしれないけど、女性や年配の方には、ここのご飯はコスパ最高！

すっかり満足して良い気分になって、いよいよお風呂に向かいます！

名物「千枚田」はあるが、透明な薄め湯

２階のおふろに上がる階段、テンション上がります。なんたって「赤褐色の源泉、関東有数の名湯を堪能する」ー──とパンフレットに書いてある！これは期待できるはず。

 

ロッカールームは割と広く、木のロッカーも新しくていい感じ。そして、浴室に入ると…ありました、千枚田！

おお！この千枚田が内湯から露天風呂まで広がっている。これは生写真に撮れないのが、残念！そこで露天風呂からレッツ入湯！

…あれ？

お湯が透明。しかもぬるま湯。気持ち程度に赤い粒が混ざっていますが…。

そこで内湯に転戦して入湯。やはり…露天風呂よりは少し濁りが混ざっていますが、とても赤褐色とは言えない…。

そういえば「季節や温度などによりお湯の色が変わる場合があります」と書いてあった。それに「源泉が濃すぎて、そのままではパイプ詰まりや湯あたりを起こしてしまうので、井戸水で加水しています」ともあったけど…。

もう一度露天風呂に入って味をペロリ(真似しないでください)、いやいやそんなに濃くない、これなら都内の「豊島園庭の湯」などの「ナトリウムー塩化物強塩泉」の方が、よほど刺激的。

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内湯も試してみたけど、そんなに濃くはない。これなら都内のデイスパの塩化物泉の方が、よほど泉質が良いのでは…。

納得できなかったので、脱衣場に貼ってあった温泉分析表を見ると、「ナトリウムイオン」「塩化物イオン」「炭酸水素イオン」などが確かに濃厚。

そうか！毎分湧出量が25リットルしかない！どうりで千枚田があったけど、源泉が少なくてはお湯が薄いはず…。

かなり残念な気持ちで、足早にお風呂を後にしようとしましたが、露天風呂のおじいさんが「あーいい湯だ」って、気持ちよさそう。

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そうか、何も泉質だけが温泉じゃあないなぁ。

見渡すと西上州の里山の緑がきれい。はるばる来たし、まあのんびりするかーと、薄め湯に長湯しちゃいました。

無料コーヒーでゆっくり「おこもり」

お風呂を出た後は、帰りのバスまで時間があったので、階段を降りておこもりスペース「寛ぎ処　葉隠」へ。平日とあってゆったりとした雰囲気。床を丸くくりぬいたソファーやハンモックがあります。

壁ぎわには、無料のコーヒーマシンが２台あって、濃い目、薄めを選べます。アイスコーヒーが無いのが残念ですが、ガムシロップとミルクを好きなように使えます。

味は、ファミレスより少し美味しいくらいで満足。「まるで発酵をしているかのような寛ぎの時間をお過ごしください」とパンフレットにありましたが、人も少なく、本当に発酵するようにゆったりできました。

さすがにおこもり空間は、寝過ごしそうだったのでパスしましたけど、時間があればのんびりしたかったな。隣にうたた寝処もあり、けっこう皆さん気持ちよさそうに寝ていました。

口コミ

他の利用者の方がどのような感想を抱かれているのか、調べてみました！

→その濃いお湯に入ってみたかった…。

→お蕎麦の方も美味しいんですね。

まとめ

結局、コーヒーを３杯味わって、お風呂の不満をリベンジして、作り笑顔でチェックアウトしました。家までの２時間以上がまた遠かった。

ここで「告白」！実は私(くろたま)、白寿の湯は２回目だったんです！

前回は昨年秋の週末に訪問して、この廊下の椅子に座りきれないほどの人、人、人！

おこもりだけでなく、温泉も「人が少ない平日。今度こそは濁り湯のはず」ー──。と勝手に期待して再訪しましたが、やはり前回と同じ薄め湯…。

でも、前回堪能できなかった糀の料理と、コーヒーを飲みながらのゆったり感は良かった。

今はコロナウイルスでどこも大変ですが、逆に週末でも空いているかもしれません。

外出自粛のうちは無理でしょうが、落ち着いた頃に出かけると、お湯はともかく、ゆったり過ごせるカフェなのは間違いないです。そしてお店の方が、お湯の関係を工夫してくだされば、きっと「関東の名湯」に恥じない、良い日帰り温泉になるでしょう。☆3

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